Linux is 20 jaar

Twintig jaar geleden schreef Linus Torvalds een bericht op de Minix mailinglist: 'Ik werk aan een (gratis) besturingssysteem (als hobby, zal niet zo groot en professioneel zijn als gnu) voor 386 (486) AT klonen. [...] Ik wil graag feedback over de dingen die mensen prettig/onprettig vinden in Minix, aangezien mijn OS er nogal op lijkt."

Torvalds was derdejaars student Computer Science aan de universiteit van Helsinki, en had een Intel 80386 pc in zijn bezit, waar hij het 16-bit besturingssysteem Minix op draaide. Linux begon als een terminal-emulator, die Torvalds gebruikte om het Unix-systeem van zijn universiteit mee in te komen. Het was gebouwd met de GNU C Compiler van Stallman & Co. Niet lang daarna had hij de kernel van een compleet besturingssysteem voor zijn 80386 pc geschreven.

Aanvankelijk noemde Torvalds zijn OS Freax, maar zijn compagnon Ari Lemmke hield niet van die naam en hernoemde de directory met de codebase op de FUNET FTP-server 'Linux'.

Intussen domineert Linux de wereld van de supercomputers, stuurt het OS tussen de 50 en 80 procent van alle webservers aan, en wordt het - dankzij de populariteit van Ubuntu - op 3 procent van de desktops gebruikt. Bovendien is Linux de kernel onder Android, het mobiele besturingssysteem van Google. Niet slecht.